En 1542, Jean-François de Roberval, favori du roi François 1°, vogue vers le Canada. Il commande trois navires et possède droit de vie ou de mort sur la centaine de colons qui l'accompagnent. Parmi ceux-ci se trouve sa lointaine cousine, Marguerite de la Rocque, une jeune Demoiselle qui espère devenir la première institutrice à s'établir dans ce nouveau monde. Elle est belle comme un matin de printemps.
Que s'est-il passé pour que Roberval décide de l'abandonner sur un petit îlot isolé proche de la côte? Qu'a-t-elle fait pour qu'il la condamne ainsi à une affreuse solitude et une mort probable ?